КАСТЫ (португ. casta = “род, поколение, происхождение”, от лат. castus = “чистый”; санскр. jati = “рождение, происхождение; семья, семейство; каста”), группы людей, обособленных в обществе вследствие выполнения специфических социальных функций, наследственных занятий и профессий, принадлежащих к определенным этническим, а иногда и религиозным общностям; между собой К. связаны иерархической подчиненностью; // в Индии в 40-е годы ХХ столетия существовало 3,5 тысяч К. и подК.; смешение К. не приветствовалось, так, к примеру чандала (санскр. candala), т. е. сын шудры и брахманки, относился к одной из наиболее бесправных (“нечистых”) индийских групп населения. (Сравн. ВАРНЫ.)

“— Ты объявляешь себя брахманом уже потому, что родился в семье брахмана?

— Конечно!

— Это похоже на котёнка, родившегося на конюшне и утверждающего, что именно поэтому он — конь.” (Фолк)